De oogst van vijf jaar U-TECH Community

Partijen in deze sector zijn minder geneigd om de samenwerking op te zoeken. En ze willen best betalen voor projecten, op voorwaarde dat er snel resultaat is. Terwijl we bij U-TECH community ook naar de lange termijn keken; arbeidsmarktveranderingen creëer je niet van de ene op de andere dag. Kort samengevat: we werden erg gewaardeerd, maar er was weinig bereidheid om ervoor te betalen.’

Niettemin kijkt zij met tevredenheid terug: ‘We hebben onze doelen in de afgelopen vijf jaar bereikt. We laten een mooie erfenis achter: een aantal grote projecten hebben we overgedragen aan andere partijen. Op die manier blijft de samenwerking tussen bedrijfsleven en onderwijs – in programmatische sfeer – bestaan.’

Kun je enkele projecten noemen waar je trots op bent?

‘Een mooi programma vind ik AI4U, dat twee jaar geleden van start ging en door blijft lopen. We gaan naar bedrijven met een menukaart aan mogelijkheden op het gebied van AI. En we helpen ze vragen te beantwoorden rondom de toepassing van AI: wat kun je ermee? Ga je zelf opleiden of besteed je dat uit? Kun je studenten inschakelen? Er wordt gewerkt aan een mogelijke uitbreiding op Cybersecurity’.

Waar ligt voor de ICT nu de grootste uitdaging?

‘Ik beschouw ICT steeds minder als een aparte sector. Elk bedrijf heeft ICT nodig. In elke functie zit ICT. Bedrijven die willen bijblijven op ICT-vlak, doen er daarom goed aan om cross-functies te creëren. Denk aan medewerkers in de zorg die zich voor de helft met de toepassing van ICT bezighouden. Zo creëer je hele aantrekkelijke functies, in een sector die nog steeds het imago heeft wat saai, nerdy te zijn. Werken in de ICT zal aantrekkelijker moeten worden, willen we de tekorten oplossen.’

Hoe is dit besluit voor jou persoonlijk?

‘Ik heb het licht aangedaan en doe het nu weer uit. Het besluit om te stoppen was lastig, maar hebben we weloverwogen genomen, samen met de Raad van Toezicht. We kijken met trots terug en laten iets moois achter.’

Wat dreigt er nu tussen de wal en het schip te vallen?

‘Wat wij deden, is het verbinden van partijen zonder op voorhand te weten wat dat precies gaat opleveren. In het vertrouwen dat er altijd een resultaat komt. En dat blijkt ook het geval, maar dat laat zich niet zo makkelijk meten.’

Wat betekent het voor de UTA dat U-TECH community stopt?

‘ICT is niet langer vertegenwoordigd binnen de UTA. Dat vraagt van de andere partijen om het ICT-perspectief mee te nemen in de gesprekken en besluitvorming. Heel vreemd is het ook weer niet: ICT is wel vaker niet vertegenwoordigd. Misschien krijgen de andere partijen een zetje om er actiever mee aan de slag te gaan.’